水溶液碱性作用对氧化钙粉的消毒灭菌。因此,作用在干燥状态下没有消毒灭菌。生石灰只有接触到非常潮湿的物体,如培养料及其物料上的菌丝体或水溶液,才能显示出碱性,所以有消毒作用因为任何微生物的生长发育都需要一定的pH,当环境中的pH高于12时,常见的霉菌和细菌就会死亡。这就是石灰能阻止杂菌生长的原因。石灰吸收水分或溶于水,成为碱性物质氢氧化钙氢氧化钙可以很容易地吸收空气中的二氧化碳,生成碳酸钙,成为中性物质。这是用氧化钙粉消毒后能正常生产蘑菇的原因。
氧化钙粉在水中的溶解度很低(0.15%~0.2%),只有1%的石灰能达到过饱和状态。一般用3%的石灰乳液中和酸性作用,用5%~10%的石灰乳液能很好地消毒作用。如果用量过大,浓度过高,喷洒后几天内二氧化碳不能逐渐中和,会阻碍栽培蘑菇菌丝体的生长。生产中是否撒石灰粉或配制石灰乳液可根据实际情况决定。如果材料表面潮湿,喷一层石灰粉可以杀死青霉菌和毛霉。如果材料表面干燥,可以喷洒5%~10%的石灰乳液。当出现核桃肉样菌和棉絮样菌时,可以先在材料表面喷洒石灰乳液,然后在材料表面喷洒1厘米厚的石灰粉。